À bien des égards, l'enfance se définit par un sentiment permanent de surveillance. Qu'il s'agisse du regard attentif d'un parent, d'un enseignant ou d'une nounou, les enfants sont observés en continu par les adultes qui les entourent dès leur arrivée au monde. Si l'observation est sans conteste nécessaire au bien-être, à la sécurité et à l'éducation d'un enfant, des recherches de plus en plus nombreuses suggèrent que la présence des technologies de surveillance à la maison pourrait nuire au développement émotionnel et cognitif des enfants sur le long terme.
À mesure que les technologies de surveillance sont devenues plus accessibles et plus abordables pour le grand public, le monitoring s'est imposé comme un élément central de la garde d'enfants moderne. Il est désormais courant que les crèches et les garderies diffusent en direct les enfants dont elles s'occupent, afin que les parents et les personnes en charge puissent les surveiller à distance. Dans la chambre du bébé, les moniteurs vidéo ont remplacé la simple surveillance sonore, et de plus en plus de parents les conservent bien après la petite enfance.
Pourtant, rien dans l'environnement d'un enfant n'est neutre, surtout pas la surveillance, même la mieux intentionnée, des adultes qui l'entourent. À mesure que la technologie de surveillance occupe une part croissante des espaces du quotidien des enfants, ceux-ci prennent de plus en plus conscience d'être observés et adaptent leur comportement à ce regard.
Une chronique sur la parentalité du New York Times, consacrée à l'usage des caméras de surveillance pour garder un œil sur les enfants, a révélé que même de très jeunes enfants ont conscience de la surveillance et modifient leur comportement lorsqu'ils se savent observés. Parmi les familles présentées, une petite fille de trois ans décrivait ainsi le moniteur installé dans sa chambre :
C'est pour Maman et Papa, comme ça si je tape, ils vont me parler à travers la caméra.
Des psychologues de l'enfance ont également exprimé leur inquiétude : être surveillé à un âge aussi précoce pourrait habituer les enfants à devenir insensibles au fait d'être filmés et observés dans d'autres lieux, et normaliser cette pratique anormale qui consiste à voir chacun de leurs gestes enregistré et scruté. La vie privée n'est pas une chose que les enfants peuvent toucher ou voir ; aussi, lorsqu'on n'en parle pas et qu'on n'y pense pas, ils risquent de ne même pas remarquer sa disparition.
Tonya Rooney, chargée de cours et chercheuse à l'University of New England, en Australie, a mené d'importants travaux sur l'évolution de l'expérience de l'enfance au regard de la technologie. Si ce champ de recherche reste en construction, Rooney et d'autres spécialistes de la psychologie de l'enfance suggèrent que les effets d'une surveillance quasi constante à l'école, dans les espaces publics et, désormais, de plus en plus à la maison pourraient avoir des conséquences profondes pour les enfants qui grandissent sous ce regard.
Rooney décrit le fait de surveiller les enfants par caméra à la maison comme un symptôme d'une parentalité moderne guidée par la paranoïa. La technologie permet aux parents de suivre le moindre mouvement de leurs enfants, de repérer leur position et de rester en contact quasi permanent avec eux, des outils dont ils ne disposaient pas auparavant. Le désir de protéger nos enfants est sain et naturel, mais Rooney soutient qu'à partir d'un certain point, cette quête de sécurité peut confiner à l'obsession.
Rooney affirme qu'en surveillant les enfants en permanence et en suivant chacun de leurs gestes, nous les privons de certaines caractéristiques fondamentales de l'enfance, notamment le développement d'un sentiment d'autonomie et d'indépendance dans un espace bien à eux. Nous leur signifions aussi qu'aucun lieu n'est privé et qu'ils ne doivent s'attendre à la solitude dans aucun aspect de leur vie. Plus insidieux encore, nous leur laissons entendre que personne n'est digne de confiance, et que le monde extérieur, voire la maison, est un lieu de dangers et d'inconnues, ce qui entrave leur capacité à évaluer et à affronter rationnellement les risques qui les entourent. Surtout, nous privons les enfants de ces moments particuliers de solitude où ils peuvent entrer dans un monde à eux, fait d'imagination et d'aventure..
Sans regard de surveillance, les enfants ont la possibilité qu'on leur fasse confiance, d'apprendre à faire confiance aux autres et, peut-être, de montrer aux autres qu'ils sont à la hauteur de cette confiance. Une fois la surveillance en place, cette possibilité est fortement réduite… Si la surveillance est appliquée en réaction à la peur plutôt qu'en réponse mesurée aux risques réels encourus, alors on peut soutenir que les adultes comme les enfants deviennent des agents réactifs, alimentant un cycle de suspicion et d'anxiété, et privant l'enfance de précieuses occasions de faire confiance et de se voir accorder sa confiance. - Tanya Rooney
Les caméras ne peuvent ni remplacer ni tenir lieu d'un sentiment de confiance, et elles ne contribuent pas non plus à rendre nos maisons plus sûres. En surveillant les enfants en permanence, nous alimentons un cercle vicieux de peur et d'anxiété, et nous leur apprenons que même la maison n'est pas tout à fait sûre. En renforçant une attitude de vigilance constante, nous transmettons à nos enfants le message qu'aucun espace n'est sacré et que les gens ne sont pas dignes de confiance. De tous les lieux qui appellent la prudence et la crainte, la maison ne devrait pas en faire partie, surtout pendant les années formatrices d'un enfant.
Notre système de monitoring pour la maison intelligente se passe très volontairement de caméras, pour bon nombre des raisons évoquées, mais avant tout parce que nous pensons que la maison doit rester un lieu privé pour vous et votre famille. L'absence délibérée de caméras dans notre appareil vise à protéger la vie privée de chacun ; pour les familles en particulier, ce choix garantit que la maison reste un endroit où les enfants peuvent exister sans le contrôle de la surveillance. Protéger vos enfants ne signifie pas surveiller le moindre de leurs mouvements : grâce aux capacités de notre appareil, il est possible de surveiller l'environnement de vos enfants quand vous ne pouvez pas être auprès d'eux, tout en leur laissant autonomie et indépendance.
Notre système est une alarme, mais c'est aussi un moyen de veiller à ce que votre maison reste saine et paisible, et à ce que l'environnement soit heureux pour votre famille. Vous pouvez assurer la sécurité de vos enfants et de votre maison sans les priver de la possibilité de grandir et d'exister dans une pièce bien à eux.
.png)
.jpg)
