Minut nació en 2014, cuando cuatro ingenieros suecos, Fredrik, Marcus, Martin y Nils, volaron a China para crear un monitor para Airbnb. Siete años e innumerables versiones después, los sensores de Minut ayudan a más de 25.000 anfitriones a proteger sus viviendas en más de 100 países. Y a pesar de todas las transformaciones que ha vivido Minut a lo largo de los años, la misión sigue siendo la misma: hacer que el alquiler de corta duración funcione para todos, tanto para anfitriones como para huéspedes y vecinos.
Estos son los momentos clave que han hecho de Minut lo que es hoy:
"Cuando trabajaba en Apple, vi una oportunidad en el campo del IoT y el edge computing. Por aquel entonces tenía muchos amigos metidos en startups y me intrigaba mucho ese mundo, sobre todo por un conocido que había sido el primer empleado de Airbnb." - Nils Mattisson, CEO y cofundador de Minut
En 2009, Nils Mattisson vivía y trabajaba en San Francisco. Formaba parte del grupo de diseño exploratorio de Apple y estaba en pleno centro del bullicioso ecosistema de startups que hace tan especial a Silicon Valley. Un día, mientras tomaba una cerveza con un conocido (que resultaba ser el primer empleado de Airbnb), le surgió una pregunta: ¿es posible monitorizar una vivienda sin vigilar a las personas que están dentro?
En aquel momento, Airbnb acababa de despegar, pero los retos de la economía colaborativa ya empezaban a hacerse evidentes. Preocupados por que los huéspedes abusaran de su confianza, algunos anfitriones recurrían a cámaras para vigilar sus viviendas. Invasivas y vulnerables a los hackers, las cámaras no tienen cabida en las viviendas particulares, y mucho menos en las compartidas. Así nació la idea de un monitor que respetara la privacidad.
"Dejé Apple en 2013 y empecé a trabajar por mi cuenta, estudiando solo la viabilidad e investigando. En ese momento construí el primer prototipo… y no tenía muy buena pinta." - Nils Mattisson, CEO y cofundador de Minut
El encuentro de 2009 plantó la semilla en la mente de Nils, pero la idea aún estaba lejos de tomar forma. Hicieron falta muchas vueltas y versiones a lo largo de los años hasta que, en 2013, Nils decidió ponerse manos a la obra para hacerla realidad. Fue entonces cuando dejó Apple y se lanzó de lleno. Tras cinco meses de investigación intensiva, tenía un primer prototipo funcional, pero también se dio cuenta de que había llegado el momento de buscar ayuda.
Minut hizo su primera aparición pública en 2014 en la competición BETAPITCH de Berlín. La presentación obtuvo el segundo puesto y una presentación clave a un inversor:
"Entre el público estaba Zach Supalla, que se fijó en que había construido algunos de los prototipos con Particle, uno de sus productos. Después se me acercó y me dijo: ‘esto es genial, ¿cómo puedo ayudar?’. Nos presentó a uno de sus inversores, SOSV, y en pocos meses acabaron invirtiendo y nos invitaron a su programa de aceleración, HAX, en Shenzhen." - Nils Mattisson, CEO y cofundador de Minut
Ahora que Minut iba a formar parte del programa HAX Accelerator en Shenzhen, Nils necesitaba formar un equipo. Ya trabajaba con Kristian Dupont, un amigo que desempeñó un papel fundamental en la definición del producto durante los primeros meses (antes de embarcarse en otros proyectos), pero estaba claro que necesitaban más manos.
Nils contactó con el Departamento de Informática de la Universidad de Lund, donde había trabajado como profesor asistente. Así conoció a Martin y Fredrik, que sin dudarlo ni un momento volaron a Shenzhen para unirse a él. A Marcus lo presentó al equipo el legendario emprendedor Hampus Jakobsson, que resultaba ser un conocido de ambos. Marcus llegó a Shenzhen poco después y los cuatro se pusieron a trabajar de inmediato.
"Echando la vista atrás, ir a Shenzhen nos dio un arranque buenísimo. Nos permitió sumergirnos de verdad en el proyecto. Estábamos en una ciudad nueva, que es de facto la capital mundial de la electrónica de consumo, y algo aislados de las distracciones de nuestra vida en casa. El ambiente era eléctrico, un entorno lleno de energía, y trabajábamos día y noche, totalmente concentrados. Aunque, claro, ese nivel de intensidad solo se puede mantener durante un tiempo." - Fredrik Ahlberg, Head of Research y cofundador de Minut
Más adelante ese mismo año, el equipo estaba listo para lanzar su primera campaña en Kickstarter. Cuando recaudaron 238.000 $, varias veces su objetivo inicial, supieron que estaban creando un producto que conectaba con un público amplio. De hecho, la idea de Minut tuvo tanta repercusión que despertó el interés no solo de anfitriones de Airbnb, sino también de particulares que buscaban una solución de monitorización para su hogar que respetara la privacidad. Incluso TechCrunch y la CNN se hicieron eco de la noticia, todo un logro teniendo en cuenta lo reacios que suelen ser los medios a informar sobre productos de Kickstarter.
En 2015, el equipo dedicó todo su tiempo a construir el dispositivo, probarlo, reconstruirlo, volver a probarlo… Shenzhen resultó ser el lugar ideal para este proceso:
"Creo que mucha gente tiene una visión anticuada de lo que es la fabricación en China; a menudo se ve como un sitio al que vas para que te fabriquen cosas mal y baratas. Aunque antes era así, en las últimas décadas la fabricación en Shenzhen ha llegado a un punto en el que el ecosistema y el conocimiento acumulado son tan grandes que tienen su propia fuerza de atracción. Crear prototipos no solo es asequible, sino también increíblemente accesible y rápido, hasta el punto de superar cualquier cosa que haya vivido en Occidente. Las placas de circuito que antes tardaban semanas en prototiparse ahora tardan días. Los componentes pueden llegar en menos de una hora, y las impresiones en plástico que en Suecia tardan una semana pueden estar listas de un día para otro. El bullicio y el ritmo de la ciudad no se detienen nunca. Para una startup que intenta iterar sobre su producto y su modelo de negocio, ese entorno de iteraciones semanales en lugar de mensuales es crucial." - Martin Lööf, Head of Manufacturing y cofundador de Minut
Las unidades beta se enviaron en junio y, tras unos meses más de iteraciones intensas y depuración, las primeras unidades totalmente terminadas empezaron a llegar a los patrocinadores de Kickstarter.
Por esas mismas fechas, Minut trasladó parte de su actividad de Shenzhen a Malmö, en Suecia, y los fundadores empezaron a repartir su tiempo entre las dos ciudades. El equipo también empezó a crecer, y con ello llegaron nuevos retos:
"Ahora teníamos que pensar en construir una empresa, además de construir el producto. Antes todo se centraba en el desarrollo, la corrección de errores y los envíos. Ahora eso se amplió a incorporar a nuevos compañeros, añadir algo de estructura y procesos, y dar forma a la empresa." - Fredrik Ahlberg, Head of Research y cofundador de Minut
2015 también fue el año en que Minut se convirtió en “Minut”. Antes, la empresa se llamaba “Form devices".
"Nuestros primeros clientes fueron los verdaderos héroes. Gracias a sus generosos comentarios logramos llegar hasta donde estamos hoy." - Marcus Ljungblad, Head of Operations y cofundador de Minut
En la primavera de 2016 ya se habían enviado todas las unidades de Kickstarter. A medida que los sensores se instalaban en hogares de todo el mundo, salieron a la luz algunos puntos débiles del firmware. El equipo trabajó duro para corregir los errores hasta que Minut funcionó perfectamente en todos los hogares.
2017 trajo nuevas mejoras del producto, como el desarrollo del reconocimiento de sonidos, capaz de detectar la rotura de cristales y la sirena de otras alarmas y avisar al propietario, lo que convertía los detectores de humo y de CO tradicionales en inteligentes.
Tras el éxito de la primera campaña en Kickstarter, también llegó el momento de lanzar otra para la segunda generación del sensor.
"La primera generación era en realidad el MVP (producto mínimo viable) para poder probar y desarrollar el concepto. Nos permitió avanzar rápido y obtener comentarios tempranos de un público amplio. Siempre tuvimos la intención de hacer una nueva versión bastante pronto. La segunda generación supone una mejora importante respecto a la primera." - Marcus Ljungblad, Head of Operations y cofundador de Minut
La nueva campaña de Kickstarter se lanzó en noviembre y recaudó 312.000 $.
En mayo de 2018, el primer lote de sensores de segunda generación ya estaba en producción. El equipo tenía ahora más experiencia y estaba preparado para crear un sensor capaz de adaptarse a las necesidades de los clientes con el paso del tiempo:
"Aprendimos mucho del trabajo en la primera generación. Descubrimos que la primera vez nos habíamos centrado demasiado en reducir el coste por unidad. El objetivo de la segunda generación era crear un sensor más potente y flexible, y eso es lo que le ha dado la longevidad que tiene. Cuatro años después, seguimos lanzando nuevas funciones y adaptándolo a las nuevas necesidades del mercado." - Fredrik Ahlberg, Head of Research y cofundador de Minut
En 2018 también se lanzaron versiones mejoradas de las funciones de detección de rotura de cristales y reconocimiento de alarmas, que ahora utilizaban una tecnología más avanzada: el aprendizaje automático. Ningún otro sensor del mercado era tan inteligente sin dejar de respetar al 100 % la privacidad.
El equipo de Minut también crecía rápidamente, y ese verano se abrió la primera oficina de la empresa en Londres. En junio, Minut alcanzó el hito de las 10.000 unidades vendidas y fue nombrada una de las 10 mejores startups B2C en The Digital Top 50 Awards de Google y McKinsey. Los fundadores también conocieron al rey de Suecia, e incluso aparecieron en la cuenta de Instagram de la familia real.
2019 fue un año decisivo para Minut, ya que trajo 8 millones de dólares en una ronda de financiación Serie A y una colaboración con Airbnb. Cuando el gigante de las OTA promocionó Minut entre sus anfitriones, se vendieron más unidades en un día que en los meses anteriores. Eso significaba que ahora había margen para que el equipo creciera:
"Hasta 2019, en Minut trabajábamos casi exclusivamente ingenieros. Fue en ese momento cuando empezamos de verdad a crear los equipos de ventas y marketing. Con las nuevas incorporaciones llegaron nuevas experiencias y perspectivas, lo que nos convirtió en un equipo mucho más completo y mejoró la calidad de nuestro trabajo." - Marcus Ljungblad, Head of Operations y cofundador de Minut
También fue en 2019 cuando la marca Minut renovó su imagen y empezó a venderse en los principales comercios online de los países nórdicos. Junto con la nueva imagen de marca llegó un enfoque renovado en las necesidades de los anfitriones de alquileres de corta duración y vacacionales. El producto también siguió mejorando con la incorporación de gráficos de movimiento en la app, y llegó a nuevos públicos con la introducción del francés y el neerlandés.
Con el impulso de la financiación Serie A, Minut tenía enormes planes de crecimiento para 2020, y ni siquiera el estallido de una pandemia mundial pudo frenarlos.
"Desde el punto de vista laboral, gestionamos bien la pandemia, porque ya estábamos acostumbrados a trabajar de forma distribuida, tanto a nivel de empresa como de equipo. El único cambio es que ahora mi salón también es un laboratorio de electrónica." - Fredrik Ahlberg, Head of Research y cofundador de Minut
Contra todo pronóstico, ese fue el año en que Minut pasó a un modelo de negocio recurrente y multiplicó varias veces sus ingresos. La empresa también se lanzó oficialmente en EE. UU. y aumentó su plantilla femenina en un 400 %, a la vez que ampliaba considerablemente las funciones del sensor.
En marzo, Minut recibió el premio Shortyz a la mejor solución o producto de domótica. En junio llegó la función Guest Connect. A partir de entonces, los anfitriones ya no tuvieron que estar disponibles 24/7 ni dormir con un ojo abierto: Minut podía gestionar por ellos todo el proceso de resolución de incidencias de ruido, de principio a fin.
También en junio, Minut se asoció con Zapier y Guesty y lanzó integraciones que simplificaron aún más la gestión de propiedades y redujeron al mínimo el trabajo administrativo. Poco después llegó una nueva vista del panel optimizada para propietarios de alquileres de corta duración, junto con las alarmas automáticas y programadas, muy solicitadas por los clientes particulares.
El sensor también apareció en medios como TechCrunch y The Gadget Show.
2021 aún no ha terminado, pero ya ha traído importantes lanzamientos que han ampliado considerablemente las funciones de Minut.
Quizá lo más importante para nuestros clientes es que hemos ampliado la duración de la batería hasta un año y hemos lanzado la monitorización de la ocupación. Además de vigilar el ruido o el movimiento excesivo, los anfitriones ahora también pueden controlar la ocupación de sus alquileres para detectar mejor cualquier reunión numerosa. Minut ofrece ahora un nivel de información sin igual en el mercado.
También hemos añadido BookingSync, Smoobu, Hostfully y Hostaway a nuestra lista de integraciones, cada vez más amplia, para ayudar a anfitriones y gestores de propiedades de todo el mundo a crecer sin complicar sus operaciones. Otros lanzamientos incluyen las notificaciones por correo electrónico, una versión aún más potente de Guest Connect y Autocall, gracias a la cual Minut puede llamar a los huéspedes para recordarles las normas sobre el ruido. El periodo de gracia configurable ha tenido mucho éxito entre los usuarios de la alarma de seguridad, ya que les permite adaptarlo a sus necesidades.
Recientemente hemos lanzado una nueva función de mensajes programados que permite a los anfitriones configurar flujos de comunicación automáticos para el check-in y el check-out, y una integración con las cerraduras inteligentes de Igloohome. Ahora Minut puede ayudar a dar la bienvenida a los huéspedes, facilitar el check-in sin contacto y asegurarse de que disfruten de una gran estancia.
Este año también anunciamos nuestra alianza con Kasa, lanzamos el programa piloto Minut x Airbnb en Praga y volvimos a estar nominados a los premios Shortyz. ¡Y el año aún no ha terminado!
A lo largo de los años, Minut ha vivido muchos cambios, ha superado muchos retos y ha crecido hasta convertirse en lo que es hoy. Echando la vista atrás, estamos increíblemente orgullosos de nuestro recorrido, pero todavía no hemos terminado. Nuestros planes son hoy tan ambiciosos como en 2014, ¡así que estamos deseando ver lo que nos depara el futuro!
.png)
.jpg)