.png)
La industria del alquiler a corto plazo siempre ha atraído a un tipo inusual de emprendedor. A diferencia del sector inmobiliario tradicional, donde las carreras siguen caminos predecibles a través de firmas de gestión de propiedades o cadenas hoteleras, los operadores de STR tienden a llegar al sector de forma accidental. En el caso de Tom, ocurrió durante unas vacaciones, mirando una villa en Grecia, preguntándose cómo encajaban las cifras.
Ese fue el recorrido de Tom Fisher, de ingeniero mecánico a CEO de Bloqq. Pero lo que hace que su historia valga la pena no es solo el cambio de carrera; es cómo aplica lecciones operativas de la gestión inmobiliaria a escala para resolver un nicho específico y poco atendido al implementar estrategias de estancias cortas en carteras de residencias estudiantiles y build-to-rent.
Esta es la historia de cómo un operador está uniendo dos mundos que rara vez hablan el mismo idioma: la cultura acelerada y orientada a la hospitalidad de las estancias cortas, y el enfoque más lento e institucional de los alojamientos estudiantiles construidos ad hoc (PBSA) y los activos build-to-rent (BTR).
Tras un par de años trabajando como ingeniero, Tom se sintió intranquilo. "No era lo suficientemente rápido para mí. No era lo suficientemente dinámico", explica. Crecer en Oriente Medio rodeado de empresarios exitosos había plantado una semilla, pero fueron esas vacaciones en Grecia las que la hicieron germinar.
Mientras la mayoría de la gente disfrutaba de la playa, Tom pasaba su tiempo libre haciendo cálculos mentales sobre la economía de las villas. La revelación fue simple pero poderosa: un propietario podía usar su propiedad cuando quisiera, pero monetizarla cuando no la usara. Esa inquietud necesitaba una solución. Más de una década después, sigue en la industria.
¿Qué le mantuvo aquí? Lo mismo que mantiene a la mayoría de los operadores: es una industria de emprendedores que realmente se ayudan entre sí. "Supongo que eso es raro en la mayoría de las industrias", señala, "pero me enorgullece mucho ser parte de nuestra industria donde mucha gente está dispuesta a compartir prácticas y ideas de negocio."
Después de trabajar con varios proveedores de software y pasar tiempo en Lavanda gestionando 600 propiedades en Londres, Tom supo una cosa: si iba a iniciar un negocio de gestión de propiedades, debía resolver un problema específico para un mercado específico.
"Conocedor del zumbido de esas salas de operaciones y de lo intenso que era, creo que para mí siempre fue: si voy a montar un negocio de gestión de propiedades, tiene que ser un nicho dentro de un nicho."
Ese nicho resultó ser PBSA y build-to-rent — clases de activos institucionales que empezaban a explorar las estancias cortas pero que carecían de operadores que entendieran realmente ambos mundos. No eran mercados STR tradicionales. Los edificios estaban diseñados para inquilinos a largo plazo. Los equipos estaban organizados como operaciones inmobiliarias, no como empresas de hospitalidad. Y los ciclos de toma de decisiones se medían en trimestres, no en días.
Pero la oportunidad era evidente. A medida que estos mercados maduraban, los operadores afrontaban nuevas presiones:
Las estancias cortas podían cubrir esas brechas, pero solo si las ofrecía alguien que entendiera el contexto institucional.
El giro hacia estrategias de alquiler flexibles en PBSA y BTR no se trata de abandonar el modelo de negocio central. Estos operadores no intentan convertirse en anfitriones de Airbnb, intentan resolver un problema muy concreto: ¿cómo mantener los ingresos y la ocupación cuando su mercado principal no llena cada unidad cada semana del año?
"Las estancias cortas se consideran en el contexto de una estrategia de respaldo", explica Tom. "No se trata de sacar stock del mercado ni de cambiar fundamentalmente el modelo de estos operadores. Se trata de ayudarles a adaptar su modelo para ajustarse mejor a las realidades operativas."
Los edificios en sí no necesitan una transformación radical. Ya tienen las comodidades: gimnasios, piscinas, espacios comunes. Lo que les falta es la infraestructura operativa para atender a huéspedes de estancias cortas cuyas expectativas son fundamentalmente distintas a las de los inquilinos a largo plazo.
Un estudiante que se muda por seis meses tolerará un tiempo de respuesta de 48 horas para una incidencia de mantenimiento. Un viajero de negocios que se queda dos noches antes de una reunión importante no. Esa es una expectativa de hospitalidad y requiere operaciones al nivel de la hospitalidad.
Aquí es donde el modelo de Bloqq difiere de los operadores STR típicos. En lugar de intentar reconvertir edificios institucionales con operaciones orientadas a distancia, dotan los edificios con su propia gente.
"Somos uno de los pocos operadores que dota estos edificios con nuestro personal para resolver esos problemas. Nos convertimos en una extensión de los recursos del equipo del sitio."
Este enfoque resuelve dos problemas a la vez:
Como dice Tom: "Solo somos tan buenos como nuestra última limpieza." Esa es una mentalidad de hospitalidad, no inmobiliaria. Y requiere personas en el terreno que entiendan la diferencia.
El tiempo de Tom en Lavanda le enseñó cómo es la excelencia operativa. Recuerda entrar en una sala llena de equipos de limpieza, equipos de mantenimiento, coordinadores logísticos, gestores de cuentas y comunicación con huéspedes, todos trabajando al unísono.
Un fin de semana, estando de guardia con personal mínimo, una propiedad fue forzada. Cristales por todas partes. Propietario en el extranjero. Huéspedes llegando esa semana. Lo que sucedió después demostró el poder de un equipo operativo bien engrasado:
"Nadie disfruta un robo y nunca es algo para alegrarse. Pero en ese momento, fue maravilloso ver cómo reaccionó ese equipo."
Esa lección moldeó la cultura de Bloqq: cuando algo sale mal, cómo respondes importa más que el error en sí.
En las operaciones STR tradicionales, la velocidad lo es todo. Puedes tomar una reserva por la mañana y tener un huésped llegando por la tarde. Pero en el sector inmobiliario institucional, los ciclos de los acuerdos se prolongan durante meses, a veces más de un año desde la primera reunión hasta el contrato firmado.
Esto crea una brecha peligrosa: después de invertir seis a doce meses para cerrar un acuerdo, lo peor que puedes hacer es tardar otras seis o siete semanas en entregar valor.
¿La solución de Bloqq? Conseguir que el primer huésped esté en una cama en 13 días desde la firma del contrato.
"Lo primero, la prioridad número uno, es conseguir ese primer huésped, tener al primer huésped en la cama, por así decirlo."
Esto requiere orquestar múltiples flujos de trabajo simultáneamente:
Para un sitio solo para estudiantes lanzado este año, Bloqq logró reducir el tiempo medio desde la incorporación hasta la llegada del primer huésped a solo un par de semanas. El tiempo hasta la creación de valor es lo que separa una asociación exitosa de una decepcionante.
Tom se define como un "tipo de datos" y un "tipo de procesos", a quien le encanta profundizar en los sistemas para entender qué se puede mejorar. Pero también ha visto de primera mano cómo el mejor software del mundo puede fallar si las personas y los procesos no son adecuados.
"Si no tienes a las personas correctas en su lugar, si no tienes los procesos correctos, no importa lo bueno que sea tu software. No importa cuántas conexiones API tengas y cuántas sincronizaciones bidireccionales."
Las verdaderas brechas en las operaciones suelen ser humanas, no tecnológicas:
Por eso Tom dedicó tanto tiempo en roles anteriores a crear mapas de procesos y dirigir sesiones con pizarra. El objetivo no era la burocracia sino la claridad. Cuando todo el mundo sabe exactamente cómo debe funcionar el sistema, el software puede hacer su trabajo.
Hay un gran bombo alrededor de la IA en la gestión de propiedades ahora mismo. Tom ve el potencial, pero es comedido.
"Tenemos que recordarnos como industria que en el fondo somos un negocio de hospitalidad y debemos centrarnos en empoderar a nuestras personas para que estén al frente de la experiencia del huésped."
La oportunidad no es reemplazar a los humanos. Es liberarlos de tareas que no requieren juicio humano. Bloqq ya ha visto esto en la comunicación con huéspedes. Al implementar mejores guías, chatbots y herramientas de autoservicio, han cambiado en qué invierte tiempo su equipo de comunicación con huéspedes.
Antes, el equipo respondía preguntas como "¿cómo se usa el microondas?" Ahora se centran en enriquecer la experiencia del huésped recomendando restaurantes locales, sugiriendo la mejor cafetería en Sheffield y, en general, ayudando a los huéspedes a disfrutar la ciudad que visitan.
"El huésped que se queda en un edificio en Sheffield no necesariamente sabe qué es Sheffield, qué hay que ver en Sheffield. Y creo que hay una gran oportunidad para que el software y las personas ofrezcan una mejor experiencia a los huéspedes."
Uno de los desafíos al llevar estrategias STR a los propietarios institucionales es la educación. Cada conversación comienza desde una línea de base diferente:
Para abordar esto, Tom lanzó The Short Letter, un boletín centrado en el mercado STR del Reino Unido e Irlanda, con un enfoque específico en las aplicaciones PBSA y build-to-rent.
El objetivo es educar genuinamente más que hacer marketing. Conceptos que los operadores STR dan por sentados — RevPAR, optimización de ocupación, tiempos de anticipación de reservas — no son necesariamente evidentes en el contexto del sector inmobiliario institucional.
Una idea derivada de los datos: los tiempos de anticipación de reserva se están acortando en general. Para los operadores STR tradicionales, esto genera presión. Pero para los operadores PBSA, genera oportunidad.
Si un edificio se da cuenta en primavera de que las reservas de grupos para el verano no cubrirán los objetivos de ocupación, pueden activar a Bloqq y empezar a llenar camas de inmediato. La ventana de reserva más corta en realidad juega a su favor.
Otra tendencia: septiembre está infrautilizado. La mayoría de los operadores PBSA quieren que los operadores de estancias cortas salgan en agosto para preparar la nueva entrada de estudiantes. Pero septiembre es en realidad una ventana fantástica para mantener un puñado de unidades activas. Los estudiantes que llegan temprano necesitan un lugar donde quedarse, y si tienen una gran experiencia, a menudo convierten a inquilinos a largo plazo.
"Lo que hemos conseguido con mucho éxito es pasar huéspedes estudiantes a nuestros socios operativos diciéndoles: oye, este estudiante ha probado el edificio, ha disfrutado mucho su estancia, quiere renovar a largo plazo, os lo pasamos a vosotros para que lo cerréis."
Ahora mismo, Bloqq se percibe como un Plan B — una estrategia de respaldo cuando las fuentes principales de ingresos no llenan el edificio. Y a Tom le parece bien. "Siempre felicitamos a nuestros clientes cuando nos dicen que van a retomar dos plantas del edificio."
Pero la visión a cinco años es distinta. Espera que las estancias cortas se conviertan en otra flecha en el carcaj, una herramienta integrada en el modelo de negocio fundamental desde el día uno.
Esto significa usar estrategias STR:
El beneficio es flujo de caja que se puede reinvertir en marketing, eventos comunitarios y apoyo al equipo en el sitio — todas las cosas que hacen atractivos estos edificios para los inquilinos a largo plazo en primer lugar.
Sobre encontrar tu nicho:
Sobre operaciones:
Sobre construir para el futuro:
Sobre los STR institucionales:
La historia de Tom recuerda que las oportunidades más interesantes en las estancias cortas a menudo no están en los mercados obvios. Están en las grietas, en los lugares donde el problema de una industria es la solución de otra.
Los operadores de viviendas estudiantiles no quieren convertirse en anfitriones de Airbnb. Pero sí necesitan llenar camas durante las vacaciones de verano, gestionar vacantes inesperadas y competir en mercados cada vez más concurridos. Las estancias cortas pueden resolver esos problemas, si las ofrece alguien que entienda tanto la hospitalidad como el sector inmobiliario institucional.
Ese es el riesgo que asume Bloqq. Y, según su capacidad para poner edificios en marcha en 13 días, su enfoque de servicio liderado por personas y su foco en la educación más que en la evangelización, parece ser un riesgo que está dando resultado.
La pregunta no es si los propietarios institucionales usarán estrategias de estancias cortas. Es si las usarán bien, con los socios correctos, los procesos adecuados y el debido respeto por lo que exige la hospitalidad.
💡 ¿Quieres saber más sobre cómo la tecnología puede apoyar la seguridad y la eficiencia operativa en la gestión de propiedades? Descubre el sensor de Minut, centrado en la privacidad.
.jpg)
