Wil Slickers no se propuso construir una empresa mediática. Hace siete años era gerente de hotel buscando el mentorazgo que su jefe nunca le dio. Hoy es un fundador salido que construyó una de las redes de podcasts más influyentes en la hospitalidad, y aprendió lecciones duras en el camino.
Su viaje, desde comprar un micrófono de 50 $ en Amazon hasta vender Hospitality FM a Skift, revela lo que realmente funciona en los medios B2B, por qué la calidad siempre vence a la cantidad, y cómo las barreras al emprendimiento se han derrumbado de maneras que habrían parecido imposibles hace una generación.
La entrada de Wil en el podcasting vino de la frustración más que de la ambición. Trabajando como gerente de hotel, le habían prometido mentorazgo que nunca llegó. Siempre le había costado la educación formal, así que la formación tradicional en hospitalidad no le atraía. Cuando vio un video de Gary Vaynerchuk y Tony Robbins explicando cómo cualquiera podía iniciar un podcast con equipo básico, dio el salto.
«Gasté 50 dólares y empecé un show llamado Slick Talk, el podcast de hospitalidad», explica Wil. «Estaba entrevistando gente por mi propia curiosidad sobre revenue management, operaciones de limpieza, mantenimiento y, en general, el servicio al huésped en hospitalidad.»
El programa despegó más rápido de lo esperado. En siete meses consiguió su primer patrocinador. El pago equivalía a dos meses de su salario como gerente de hotel, así que se puso una prueba: si podía mantener ingresos de patrocinio durante seis meses consecutivos, se dedicaría a tiempo completo.
Logró ese hito en diciembre de 2019 — justo antes de que la COVID-19 reconfigurara toda la industria. «Fue un gran momento para tomar un riesgo enorme», bromea ahora.
En los primeros días del podcast, un post de blog que listaba los mejores podcasts sobre alquileres vacacionales mencionó a Slick Talk por un episodio que hizo sobre Stay Alfred, un operador urbano que luego cerraría durante la pandemia.
«Eso de alguna manera me puso en la lista de alquileres a corto plazo y me dio más interés en ese sector», recuerda Wil, señalando que hasta entonces era «principalmente tipo hotel». Sus padres le ofrecieron una propiedad para gestionar en Airbnb, asumiendo que sería como dirigir un hotel. No lo fue.
Pero ese pivot resultó crucial. Wil lanzó una empresa de gestión de propiedades junto a su negocio mediático, usando el podcast como banco de pruebas para herramientas y estrategias. «Usamos más o menos los medios para construir la compañía de gestión», explica. «Hablábamos con empresas como Minut, Wheelhouse, Hostfully, y luego implementábamos.»
La relación entre los dos negocios fue simbiótica, pero no de la manera que la mayoría esperaría: el negocio mediático rápidamente se convirtió en el enfoque principal, ayudando a construir la compañía de gestión.
Marzo de 2020 trajo caos a la hospitalidad. Propiedades cerraron. Las reservas se evaporaron. La información cambiaba por horas. La mayoría de voces de la industria se quedaron en silencio, con miedo a publicar algo que podría quedar obsoleto en días.
Wil y un amigo vieron una oportunidad. Lanzaron Good Morning Hospitality, un programa de noticias diario que cubría el panorama en rápida evolución. «Se convirtió en una gran vía para mantenernos conectados y para que otras personas se mantuvieran mejor informadas sobre lo que pasaba», dice Wil.
El éxito del programa llevó a algo más grande: una red completa de podcasts. En su apogeo, Hospitality FM gestionó 47 podcasts distintos, manejando producción, patrocinios y distribución. El negocio mediático se volvió absorbente, lo que generó tensión con la empresa de gestión de propiedades.
«Los medios se convirtieron en mi trabajo a tiempo completo, y la empresa de gestión de propiedades quedó como un proyecto secundario», admite Wil. Su cofundador manejaba las operaciones mientras Wil aportaba conexiones y horas ocasionales. Para 2024, ambos se dieron cuenta de que el arreglo no era sostenible.
Wil tomó la difícil decisión de apartarse de la gestión de propiedades y centrarse por completo en los medios. Es una elección que refleja una verdad más amplia sobre el emprendimiento: no puedes hacer todo bien al mismo tiempo.
La experiencia le enseñó algo crucial sobre el enfoque. «Si no intentas crear un negocio de medios, no crees un negocio de medios», aconseja. «Si la idea de estar en un estudio grabando contenido te parece terrible, probablemente verás ese tipo de resultado.»
Dirigir una red de podcasts en un nicho B2B enseñó a Wil lecciones que contradicen la mayoría de los consejos de los medios convencionales. ¿La más grande? La calidad de la audiencia importa infinitamente más que la cantidad.
«No te enojes o frustres por no estar en esa marca de 5,000 o 10,000 descargas», dice Wil. «Está bien si tienes mil oyentes o cien espectadores, porque la calidad de esa audiencia es mejor que la cantidad de una audiencia que tal vez no le importa el software o los precios para una casa vacacional.»
A través de cientos de entrevistas, Wil descubrió algo que alivió su síndrome del impostor: casi todos tropezaron con su éxito.
«Muchos de nosotros tropezamos con esto por accidente», reflexiona. «No todos teníamos la expectativa de dónde estarían nuestras vidas hoy. Sentía este momento de inseguridad al estar alrededor de estos excelentes emprendedores a los que tengo el placer de entrevistar cada semana, y pensé que simplemente tropecé. Pero luego me di cuenta de que todos tropezamos.»
Esta realización cambió su perspectiva de ver a los líderes de la industria como superiores a verlos como pares. «Nos puso en un nivel de igual a igual, y ahí fue donde mucho contenido colaborativo, conceptos y asociaciones realmente se desarrollaron.»
En la primavera de 2025, Wil estaba exhausto. Hospitality FM había crecido rápidamente. El equipo había asumido más de lo que podían manejar, y Wil estaba maximizando tarjetas de crédito para mantener las operaciones.
«Definitivamente estaba cansado», admite. «Le dije a mi equipo que me iba a ir de camping, a hacer senderismo, a estar remoto. Que básicamente no iba a trabajar durante uno o dos meses.»
Durante ese tiempo fuera, Wil reflexionó sobre tres opciones: seguir con conversaciones de adquisición con Skift (que llevaban más de un año), continuar autofinanciado, o cerrar el negocio.
La relación con Skift comenzó con un DM en LinkedIn del fundador Rafat Ali más de un año antes. Lo que empezó como discusiones de asociación evolucionó a algo más grande, pero el proceso fue lento, con meses de «cortejo» entre las compañías.
«Les envié un correo y dije, 'Miren, si ustedes quieren esto, estoy dentro. Pero si no, no sé qué hacer',» recuerda Wil. Skift respondió positivamente. El 7 de julio de 2025 anunciaron la adquisición de Hospitality FM junto con otra compañía, Women Leading Travel.
Mirando atrás, Wil identifica dos cambios principales que haría:
«Probablemente ralentizaría», dice. «Tratábamos de crecer tan rápido que no estábamos maximizando ingresos ni eficiencia operativa.»
La prisa por expandirse impidió que el equipo optimizara lo que ya habían construido. Un crecimiento más lento habría significado mejores sistemas, operaciones más sostenibles y potencialmente menos agotamiento.
Cuando los ingresos por patrocinio fluctuaron, particularmente cuando el financiamiento de capital de riesgo se secó en la industria, Hospitality FM aumentó los servicios de producción para mantener el flujo de caja. Esto mantuvo al equipo empleado pero creó trabajo que a Wil le disgustaba.
«No voy a mentir, odiaba dirigir una compañía de producción», admite. «Solo haces cosas que no son sexys, no son divertidas. Te repites una y otra vez.»
El trabajo de producción pagaba las cuentas pero agotaba la pasión. En retrospectiva, desearía haber mantenido un enfoque más claro en el negocio mediático que realmente disfrutaba construir.
A pesar de vender su compañía, Wil sigue siendo optimista sobre el futuro de los medios — con una gran salvedad. Cree que los próximos cinco años verán un cambio dramático hacia experiencias presenciales.
«El contenido mediático realmente se va a volver personal, y me refiero a presencial», explica. «Hemos estado anhelando, durante la época de COVID y ahora en la era de la IA, esa experiencia en persona.»
«Estoy en el bando de 'la IA no es tan buena'. Estoy decepcionado», dice Wil. «Estoy cansado de ver publicaciones mediocres en LinkedIn con la imagen generada por IA y la clara falta de personalidad.»
Cuando todo puede multiplicarse por mil o por un millón, pierde valor. No puedes escalar las experiencias presenciales de la misma manera. Eventos, conferencias y encuentros se vuelven más valiosos a medida que el contenido digital se commoditiza.
Wil apunta a la Fórmula 1 y la WWE como ejemplos: ambas son fundamentalmente compañías de medios, pero están construidas alrededor de experiencias en vivo y presenciales. Predice que más compañías de medios B2B seguirán este modelo, creando eventos y encuentros que complementen su contenido.
💡 ¿Quieres aprender más sobre cómo la tecnología puede apoyar la seguridad y la eficiencia operativa en la gestión de propiedades? Descubre el sensor de Minut, pensado para la privacidad.
.jpg)
