Les données sont une lentille à travers laquelle je vois le monde. C'est un filtre, puis un matériau de conception avec lequel je crée.
Le travail de Giorgia Lupi tient de l'énigme. Cette New-Yorkaise d'origine italienne a collaboré avec un éventail éclectique de clients, d'IBM et Google à l'ONU et à l'Organisation mondiale de la santé. Giorgia Lupi se définit comme designer d'information, un domaine qui se situe quelque part entre le design graphique et l'analyse de données. Son travail cherche à illustrer les données d'une manière qui reconnecte les chiffres à l'humanité qui les sous-tend.
Les données sont un réceptacle de savoirs, d'idées et de comportements, une méthode conçue par l'humain pour analyser et archiver des réalités individuelles. Si les données sont un outil pour représenter et comprendre la réalité, Giorgia Lupi soutient que la manière dont elles sont représentées visuellement devrait transmettre un plus grand sens de l'élément humain qui se cache sous les chiffres.
Son travail s'appuie sur les données, mais conserve un élément d'humanité essentiel : il mêle des jeux de données brutes à une « couche » plus douce, faite d'éléments qualitatifs, émotionnels et profondément personnels.
Giorgia Lupi exprime sa frustration face à l'économie des infographies bon marché utilisées pour représenter visuellement les données, ces diagrammes en barres et ces camemberts qui tentent de tirer de la simplicité de la complexité des données. Les données sont une représentation de la réalité, qui est souvent ambiguë, floue et compliquée. Lorsqu'on supprime la place de la nuance dans le langage visuel de la représentation des données, on supprime la possibilité de saisir l'importance des histoires et des individus derrière les chiffres.
Dans un hommage émouvant aux émotions viscérales qui sous-tendent souvent les jeux de données, la collaboration audiovisuelle de Giorgia Lupi avec la compositrice Kaki King, intitulée Bruises-The Data We Don't See, documente les trois mois d'hospitalisation de Cooper, la jeune fille de Kaki King, après qu'on lui a diagnostiqué une maladie auto-immune rare, le purpura thrombopénique idiopathique (PTI), au cours de laquelle le corps attaque ses propres plaquettes et empêche la coagulation.
La maladie se prête bien à la manière singulière dont Giorgia Lupi représente les données, car il s'agit d'une maladie très visuelle, généralement diagnostiquée pour la première fois par des ecchymoses inexpliquées apparaissant sur tout le corps du patient. Kaki King et Giorgia Lupi ont commencé à compiler les données cliniques du nombre de plaquettes de Cooper et de ses résultats de laboratoire, en les combinant à des données plus personnelles, comme les livres qu'elles lisaient à Cooper pendant son hospitalisation, ainsi que les sentiments de désespoir, de colère et d'espoir que connaît toute personne ayant vécu la maladie d'un être cher.
L'œuvre audiovisuelle qui en résulte est une représentation poignante et profondément personnelle des manifestations physiques et émotionnelles de la maladie, qui va bien au-delà des données cliniques.
Cette fois-ci, à ce moment précis de la vie de Kaki, nous avons ressenti le besoin d'aller plus loin. Nous avons combiné nos pratiques artistiques pour reprendre un peu de contrôle sur ces événements effrayants : en éclairant les dimensions les plus humaines de ce que nous appelons si froidement des données, et en tirant une forme de beauté cathartique de cette période troublante.
Bruises témoigne du sens de l'empathie que Giorgia Lupi espère cultiver au sein des visualisations de données. À ses yeux, la soif de big data n'est pas seulement un défi technique, mais aussi un défi qui consiste à préserver la complexité et le contexte des qualités humaines si centrales dans nos efforts. Les données sont une manifestation du désir d'être mémorisé et, d'une certaine manière, de communiquer « j'étais là ». Dans cet esprit, Giorgia Lupi soutient qu'une véritable révolution aura lieu si nous cultivons des méthodes pour visualiser l'incertitude et communiquer l'empathie à travers la visualisation de données.
En transformant les heuristiques esthétiques utilisées pour visualiser les données, Giorgia Lupi espère rendre un peu de dignité et d'humanité à nos identités en ligne et, à terme, créer un échange plus réciproque entre les entreprises qui engloutissent nos données et les personnes, les idées et les comportements que ces points de données représentent. Au-delà des questions éthiques liées à la collecte de données, le projet de Giorgia Lupi cherche finalement à donner aux utilisateurs une plus grande chance de comprendre les informations sans cesse extraites de leur vie quotidienne.
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