El futuro de los viajes

Calles vacías, trabajadores esenciales enmascarados, vecinos que salen semanalmente de sus hogares para aplaudir al personal médico; lo más probable es que todos ya hayamos experimentado, si no directamente a través de los medios de comunicación, la vida bajo encierro. Ahora que algunos de los países más afectados están empezando a adoptar las medidas más estrictas, necesitamos hacer planes para la vida después confinamiento: una tarea que resulta difícil dado que la forma exacta en que se configurará la «nueva normalidad» sigue siendo una cuestión pendiente.

Uno de los principales dilemas en la mente de todos es viajar. Los últimos dos meses han traído noticias que han sacudido a toda la industria. Los aviones aterrizaron en los principales aeropuertos durante semanas seguidas. Cierran hoteles en todo el mundo. Cruceros varados en el mar, que viajaban de puerto en puerto solo para ser rechazados.

En Minut, también hemos sufrido las consecuencias. Hemos tenido que cambiar radicalmente nuestra forma de trabajar: utilizar nuestros recursos de forma más frugal y reorientar nuestros objetivos a corto y largo plazo. Sin embargo, a pesar del impacto que hemos sufrido, seguimos siendo optimistas con respecto al futuro de la industria, porque viajar, o la capacidad de escapar de lo cotidiano, no solo facilita la conexión entre diferentes personas y culturas, sino que también es una fuente insustituible de inspiración; una necesidad humana fundamental.

Y los datos parecen demostrar que, según Investigación de Skift, quien preguntó a los estadounidenses si les gustaría viajar dentro de los tres meses posteriores al levantamiento de las restricciones de viaje, un tercio respondió positivamente. Los funcionarios también lo confirman, como en Europa, donde la Comisión Ejecutiva de la UE expuso sus recomendaciones para reactivar el turismo la semana pasada. «Ahora pensamos en el verano y en los lugares a los que nos encanta viajar». anunció Margrethe Vestager, diputada de la Comisión.

Así que la pregunta es: ¿no? si vamos a viajar de nuevo, pero cómo. Brian Chesky, cofundador y director ejecutivo de Airbnb, ofreció su opinión:

Los viajes en este nuevo mundo tendrán un aspecto diferente y necesitamos que Airbnb evolucione en consecuencia. La gente querrá opciones que estén más cerca de casa, que sean más seguras y asequibles.

Ya estamos empezando a ver cómo se manifiestan estas tendencias: los gobiernos fomentan los viajes nacionales, se están introduciendo nuevas medidas de seguridad en los aeropuertos de todo el mundo y las agencias crean ofertas para los viajeros cuyos ingresos disponibles se han reducido repentinamente. Es importante destacar que, si bien estos cambios profundos en el sector siempre resultan difíciles, hay un lado positivo: estos cambios, en última instancia, harán que el sector sea más fuerte y sostenible. En el futuro, no solo viajaremos de manera diferente, sino que también viajaremos mejor.

Más cerca de casa

A medida que los viajes regresen, especialmente a corto plazo, tendremos que encontrar la manera de hacerlo y, al mismo tiempo, preservar las medidas de distanciamiento social. Muchos querrán evitar por completo los medios de transporte tradicionalmente abarrotados y subirse a sus automóviles y autocaravanas que ofrecen más privacidad. Otros esperan reducir el tiempo que pasan en aeropuertos y estaciones de tren, y en los propios aviones y trenes.

La solución para la mayoría de los viajeros resulta obvia, especialmente cuando se enfrentan a normas de viaje que, con el objetivo de prevenir la temida segunda ola del virus, dificultarán los viajes al extranjero: viajaremos más cerca de casa. Y las agencias de turismo ya lo saben; desde California, donde se lanzará una campaña en el estado, a Francia y Suecia, que están fomentando el turismo nacional este verano.

A medida que nos dediquemos a explorar localmente, o dentro de las llamadas «burbujas de viajes» que se están formando en todo el mundo (sobre todo entre Nueva Zelanda y Australia, en la región de Asia y el Pacífico, y los países bálticos de Europa), nos mantendremos alejados de las áreas urbanas abarrotadas y los lugares turísticos que atraen a grupos de visitantes. Esto representa una oportunidad única para que la industria se recupere, especialmente para las estancias cortas, ya que establecer un hotel en una nueva ubicación puede llevar años, pero los alquileres a corto plazo pueden estar listos en días.

Más seguro

Al elegir nuestro próximo destino de viaje en los próximos meses, también prestaremos especial atención a su seguridad, un valor que siempre ha estado en el centro de Minut. Lo más probable es que algunas ventajas, como un bufé ilimitado, desaparezcan de la lista de servicios; otras, como una bañera de hidromasaje común, de repente podrían parecer mucho menos atractivas; en su lugar, examinaremos los nuevos protocolos de limpieza y valoraremos las innovaciones tecnológicas diseñadas para limitar el contacto humano y, por lo tanto, la propagación del virus.

Ya existen terminales como Incheaon de Seúl, o Luis Muñoz Marín de Puerto Rico, están ampliando los límites de la seguridad aeroportuaria para la nueva era. En lugar de basarse en medidas controvertidas, como los denominados «pasaportes de inmunidad», utilizan la tecnología para detectar los síntomas de los pasajeros y reaccionar en tiempo real. En un futuro un poco más lejano, también podemos imaginar un registro más ágil proceso, con robots que ayudan a acortar las líneas habituales, lo que hace que la experiencia no solo sea más segura sino también mejor.

También habrá cambios en el destino. En todo el sector, las principales cadenas hoteleras, como Hilton y Marriott, y las principales empresas de STR, como Airbnb y VRBO, se están preparando para nueva realidad, elaborando protocolos de limpieza estrictos y buscando nuevas tecnologías para limitar el contacto humano. Esperamos que Minut también pueda ayudar en este sentido, ya que permite la supervisión remota de las propiedades, lo que reduce al mínimo la necesidad de realizar comprobaciones de mantenimiento. Como los huéspedes valoran más la privacidad, es seguro que los alojamientos para estancias cortas que ofrecen la autonomía que supone alquilar el apartamento completo también recibirán un impulso, ya que, incluso con las nuevas medidas adoptadas, será muy difícil evitar a otras personas en los grandes hoteles.

Más sostenible

Este drástico reenfoque de la industria también tendrá consecuencias menos obvias. En un principio, dado que las empresas están deseosas de impulsar la recuperación, ofrecerán descuentos para que los viajes sean más asequibles a corto plazo; pero lo que es más importante, el cambio que se está produciendo ahora mismo representa una oportunidad para dar un giro hacia una experiencia turística más consciente. No cabe duda de que apreciaremos más los viajes, y los viajes lentos también podrían renacer. En lugar de tomar un vuelo a una ciudad diferente cada fin de semana, optaremos por viajar menos, pero durante períodos de tiempo más largos.

Esto podría conducir a una forma de viajar más sostenible, reducir nuestra huella de carbono y, naturalmente, hacer que nos esforcemos más para consultar, llevarnos bien y apoyar a las comunidades «anfitrionas» locales. Si nos quedamos en un lugar nuevo durante más de unos pocos días, es más probable que tengamos en cuenta a nuestros nuevos «vecinos» y su bienestar. Y es de esperar que nuestro nuevo aprecio por la naturaleza no solo nos haga pasar más tiempo al aire libre, sino que también tratemos el medio ambiente con más cuidado y respeto. Si viajamos con menos frecuencia y a lugares más inusuales, los problemas asociados con el sobreturismo también deberían desaparecer.

Por lo tanto, queda claro que el futuro de los viajes es prometedor, incluso si sus detalles siguen siendo inciertos. En Minut, confiamos en que la industria emergerá con más fuerza e inteligencia, ofreciéndonos a todos no solo una experiencia de viaje diferente, sino también mejor.

Nils Mattisson, director ejecutivo y cofundador de Minut